Louis XV, dit le "Bien-Aimé" (Versailles, 15 février 1710 – Versailles, 10 mai 1774)
Louis XV par Maurice Quentin de la Tour et Marie Lezcinska par Jean Marc Nattier
La fin du XVIIème siècle et celle du règne de Louis XIV (le Roi soleil) favorise un besoin de renouveau.
La clientèle s'est élargie aux aristocrates et aux bourgeois. Ce ne sont plus le roi ou la cour qui créent le goût.
La sévérité classique des décors fastueux et solennels est peu à peu abandonnée.
En 1715, Louis XIV meurt. Il laisse pour successeur un enfant de cinq ans, le futur Louis XV.
La Régence est la période de minorité de Louis XV.
Louis XV était l'arrière-petit-fils de Louis XIV, qui avait fait de la France la première puissance européenne.
Durant cette période le pouvoir a été exercé par le prince de sang Philippe d’Orléans, dit Le Régent jusqu'à l'entrée du jeune roi dans sa quatorzième année en 1723. De 1723 à 1743, Il se déchargea du pouvoir.
Louis XV était un homme d'esprit et de bon sens, mais il manquait de confiance en lui et de volonté. Sous son règne, la France a joui d’une relative prospérité.
Le 27 mai 1725 il épouse Marie Leczinska (1703-1768). Ils eurent dix enfants dont 8 filles et deux garçons.
Louis XV était un homme à femmes et certaines de ses favorites, Madame de Pompadour et Madame du Barry, sont restées célèbres.
Elles ont toutes les deux eut une influence incontestable dans les domaines des arts et des lettres.
La Marquise de Pompadour par François Boucher
Sur les portraits de La marquise de Pompadour on la voit souvent un livre à la main, à côté d’un globe ou feuilletant une partition de musique…
Elle fit travailler de nombreux artisans et permit le réaménagement de la manufacture de porcelaine de Sèvres, la construction de la place Louis XV (actuelle place de la Concorde) et le Petit Trianon.
Elle participa également au projet de réalisation de l’école militaire.
Femme de goût, elle n’a peut-être pas eu sur les arts l’influence qu’on lui a quelquefois attribuée.
Elle a passé de nombreuses commandes aux peintres Boucher, La Tour et van Loo et elle encourage des artistes tels le peintre Nattier et l’ébéniste Oeben.
Jeanne du Barry par François Drouais
À la différence de Madame de Pompadour, Jeanne Du Barry chercha moins à jouer un rôle politique qu'à s'imposer dans le domaine des arts.
Elle fût un véritable mécène, contribuant à développer et faire connaître l'artisanat d'art français. C'est elle qui contribua à l'essor du néo-classicisme en passant des commandes importantes aux peintres Vien, Drouais, Greuze ou Fragonard.
La découverte des vestiges d’Herculanum en 1738 et de Pompéi en 1748 va influencer l'essor du style transition et Louis XVI.
C'est Mme Du Barry qui a d'une certaine manière inventé le style Louis XVI et l'on peut s'en rendre compte dans son château de Louveciennes.
La fin du règne de Louis XV est caractérisée par la défaite de la France après la guerre de Sept Ans.
Le traité de Paris (10 février 1763) est une véritable humiliation pour la France qui est contrainte d'abandonner le Canada, la vallée de l'Ohio, la rive gauche du Mississipi et plusieurs iles des Antilles.
Louis XV avait bien tenté des réformes économiques et institutionnelles mais l'image de la monarchie est bien dégradée.
Qu'est ce que le style Louis XV?
En définitive, le style louis XV ne coïncide que très approximativement avec le long règne de Louis XV de 1715 à 1774.
A l'origine ce style apparait sur des sièges.
ll resulte d'une avancée technique majeure dans leur fabrication: une maîtrise parfaite des assemblages et de la résistance des bois permet de supprimer les entretoises trop lourdes, d'alléger les carcasses et d'imposer des pieds galbés.
Il a ensuite influencé tous les arts de son époque.
Le style Louis XV, aussi appelé rocaille ou Rococo est de nos jours considéré comme le "Roi" des styles.
Il se développe essentiellement dans le deuxième quart du XVIIIe siècle, entre 1730 et 1760.
Hôtel de Soubise, salon de la Princesse (1737-1740)
Il a révolutionné la façon d'envisager le mobilier et la décoration intérieure.
On orne la pièce dans son ensemble, des lambris aux stucs et peintures jusqu'au meubles et aux lustres.
On utilise la technique de la marqueterie de bois de frisage (amarante, satiné, bois de rose et de violette…) pour créer des bouquets de fleurs et/ou des instruments de musique très colorées.
Des éléments de bronze finement ciselés et dorés au mercure (tablier, chutes, poignées ou baguettes d'encadrement) aux thèmes rocailles, feuillage, feuilles d'acanthes, joncs ornent les meubles.
Les sièges sont garnis de soieries fleuries, et sont souvent entièrement laqués ou dorés.
Parfois les meubles sont garnis de panneaux de laques d'Extrême-Orient.
secrétaire à pente, Bernard II van Riesenbergh, Versailles appartements de de la Dauphine
ce style verra naitre:
- Le dossier droit dit "à la reine" et le dossier concave dit "en cabriolet"
- Le canapé
- La bergère, fauteuil de dame large et bas pour accueillir les robes à panier
- Le bureau de pente, qui cède bientôt la place au secrétaire à cylindre
- La bibliothèque
- La coiffeuse
- Les lits d'alcove, le lit à la polonaise, le lit à la turque
Le déjeuner par François Boucher
Entre 1750 et 1774, le style Louis XV va peu à peu évoluer vers le style "Pompadour" ou le style de transition, savant mélange entre la rocaille et les formes droites et plus rigides du Néo-classicisme.
